青出於藍編輯室・約 568 字
讀法：先走進開場的場景，跟著人物把典故走完；文末「成語小檔案」收好釋義與現代用法，再練 2 題驗收。故事敘述為教學改寫，人物、事件與因果皆依典籍記載；文中引用的典籍原文均標明出處。
公元前 494 年，會稽山。越王句踐帶著殘兵退守山上，四面都是吳王夫差的大軍。幾天之前，他還是一國之君，現在卻只剩下一條路——放下君王的身段，向吳國投降求和。
句踐在吳國熬了幾年僕役般的日子，受盡屈辱，才被放回越國。回到家鄉，他沒有先享受王宮的安逸，反而住進簡陋的屋子，睡在柴草堆上。他在座位旁邊掛了一顆苦膽，每次坐臥、吃飯之前，都先伸出舌頭嘗一口苦味，在心裡問自己：你忘了會稽的恥辱了嗎？
苦膽只是提醒，真正的功夫在平日：句踐親自下田耕作，夫人自己織布；減輕百姓的稅賦、獎勵生育、訓練士卒、延攬賢才，把一個戰敗的小國，一點一點重新養出元氣。這樣熬了十多年，他等到吳王北上爭霸、國內空虛的時機，越國終於起兵復仇。
公元前 473 年，越軍攻進吳國都城，夫差自殺，吳國滅亡。當年那顆掛在座邊的苦膽，嘗的不只是苦味，是一個人把恥辱熬成力量的全過程。要說明的是：《史記》明明白白記下的是「嘗膽」，睡柴草的「臥薪」是後來的記載加上去的，兩個意象合在一起，才成了今天這句成語。
吳越兩國本是世仇：夫差的父親闔閭，就是攻打越國時受傷而死的，夫差繼位後的第一件事就是練兵報仇。句踐先打贏了一仗而驕傲輕敵，才有會稽之敗。復國的路上，吳國的大臣伍子胥一再警告不可放虎歸山，夫差卻聽信讒言，賜死了他。一邊是嘗膽圖強，一邊是自毀長城，吳越兩國的結局，早在這十多年裡就寫好了。
這條成語同時是字詞專訓的一張卡：到字詞專訓複習「臥薪嘗膽」。
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