青出於藍編輯室・約 909 字
讀法：先走進開場的案例，跟著講解把概念想通；記住一句「定錨句」，再看「跨區對照」——同一個概念換個地區長什麼樣子。文中數字皆為可查證的約數，不精確處都寫了「約」。
晚上十一點，台北一個十字路口，四個角落有三家便利商店，燈火通明。同一時間，花蓮山區的村子裡，最後一班公車剛開走，居民要買點東西，得騎二十分鐘的車到鎮上。同樣是台灣，服務的密度怎麼會差這麼多？
地理學看一件事物，先問它「分布」在哪裡、呈什麼「型態」。分布，就是事物在空間中散布的樣貌。把全台超商的位置全點在台灣地圖上，你會看到一張非常不均勻的圖：西部平原密密麻麻，東部與山區稀稀疏疏；都市裡沿著大馬路、捷運站一間挨著一間，鄉間可能好幾個村子共用一間。
判讀分布型態，常用三種基本樣式：聚集分布——點擠在一起，像都市的超商與夜市攤位；均勻分布——點與點的間距差不多，像平原上刻意規劃的行政中心或大型醫院的服務據點；隨機分布——看不出明顯規則，像某些野生植物的散布。多數人類活動的分布是聚集的，因為人本來就住得不均勻。
超商是跟著人走的。全台灣的便利商店約有一萬三千家，以全台約二千三百多萬人計算，平均約每一千八百人就有一家，密度在全世界名列前茅。但這個「平均」很騙人：約七成的人口住在六都，超商自然也往六都與西部走廊擠。人口的分布先畫好底圖，服務業的分布只是照著描上去。
讀分布圖，先看三件事：哪裡密、哪裡疏，密的地方沿著什麼排列——沿河、沿路，還是沿海岸？再問背後的原因是地形、交通，還是人口？考試最愛問的，就是從一張分布圖反推原因。記住：分布圖上的每一個點，都是某個人在某個地方做了某個決定的結果。例如看到超商沿著省道一字排開，就該想到那是交通與人口共同作用的結果；看到山區一大片空白，也要想到地形與人口稀少。
分布不是隨機撒的：人聚集在哪裡，服務就跟到哪裡——地圖上的疏密，畫的是人口與需求。
記住這一句，就記住這一線概念的核心。
跨區對照：澳洲。澳洲的面積約是台灣的二百一十倍，人口卻和台灣差不多，約二千六百萬人，而且大多集中在東南沿海的少數大都市。同樣畫超商分布圖，澳洲會是「一大片空白加幾個亮點」：內陸許多地方開車數小時才有一間商店。和台灣對照就懂了——分布的疏密，先由人口的疏密決定。
小結：會看分布，就能從一張點狀圖讀出人口、交通與需求的故事。但分布只是靜態的照片，下一個問題是動態的：人和店之間的往來，為什麼會被距離慢慢吃掉？那是「距離衰減與擴散」要談的。
下一線：距離衰減與擴散・那家店為什麼收起來：距離衰減與擴散（完整篇名也列在頁尾導覽）
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